Une étape importante est franchie dans l'avis consultatif historique sur le climat, les États soumettent leurs arguments à la plus haute juridiction du monde
AMSTERDAM / SYDNEY / SUVA, vendredi 22 mars 2024 - Aujourd'hui marque une étape importante dans la campagne historique visant à porter le changement climatique devant la plus haute juridiction du monde, la Cour internationale de justice (CIJ), avec la clôture du délai pour les soumissions écrites des États.
Ce moment fait suite à la résolution historique visant à demander un avis consultatif à la CIJ, adoptée par consensus à l'Assemblée générale des Nations unies (AGNU) en mars de l'année dernière - saluée comme un énorme bond en avant pour la justice climatique mondiale, qui verrait les droits de l’Hommeet l'équité intergénérationnelle placés au premier plan de la prise de décision en matière de climat.
L'avis consultatif sur la justice climatique promet d'apporter une clarté sans précédent sur les obligations juridiques internationales des pays en matière de protection des populations contre les effets du changement climatique. Depuis l'adoption de la résolution, les États et les organisations internationales du monde entier ont passé des mois à compiler leurs réponses aux questions juridiques, à rassembler des preuves et des témoignages sur les dommages causés par le climat dans le cadre de leurs observations écrites à la Cour.
Les États du Pacifique ont été à l'avant-garde de ce processus et, de manière significative, toutes les nations insulaires du Pacifique ont présenté des observations solides à la Cour, dans un élan d'unité. La société civile a également joué un rôle central dans l'organisation non seulement du vote réussi de l'AGNU, mais aussi de l'engagement constructif des États dans le processus afin d'obtenir l'avis juridique le plus solide possible.
L'avis consultatif final sera façonné par ces soumissions écrites, qui détaillent les témoignages poignants des habitants du Pacifique et du monde entier, expliquant comment la crise climatique affecte leurs communautés, leurs moyens de subsistance et leur culture. Des auditions publiques devraient se tenir à La Haye dans le courant de l'année, ce qui marquera le point culminant de la campagne. Ces audiences constituent une occasion historique pour la Cour et le monde d'entendre directement ceux qui subissent les impacts et les dommages causés par l'urgence climatique.
Vishal Prasad, directeur de campagne chez Pacific Islands Students Fighting Climate Change, a déclaré : "Avec la clôture des soumissions écrites, nous nous rapprochons de la clarté juridique dont nous avons besoin dans notre quête de justice climatique. Pour de nombreuses nations du Pacifique, il s'agit d'un moment historique, car de nombreux pays ont soumis des mémoires à la CIJ pour la première fois, faisant preuve d'un immense leadership au milieu de défis considérables. Ces soumissions véhiculent nos histoires, nos expériences, ainsi que notre espoir et nos aspirations que la CIJ nous écoutera et que l'avis final sera façonné par nos voix".
Ashawnté Russell, World's Youth for Climate Justice, a déclaré : "Alors que nous passons d'une phase à l'autre de cet avis consultatif, j'exprime ma sincère gratitude à tous les États qui participent activement à cette entreprise cruciale. Si l'engagement mondial reste essentiel, il est tout aussi impératif d'amplifier la voix des jeunes dans l'élaboration et la mise en œuvre de politiques climatiques cohérentes.
"Les jeunes de toutes les régions défendent avec ferveur la cause de la justice climatique en participant aux soumissions écrites, tout en reconnaissant sa signification profonde pour notre avenir collectif. Notre participation à ces procédures symbolise non seulement l'aube d'un nouveau chapitre, mais aussi un privilège auquel nous tenons beaucoup. En tant que défenseurs passionnés de la durabilité, nous espérons que nos plaidoyers passionnés résonneront dans les chambres de la Cour internationale de justice, suscitant une action et un engagement décisifs pour le bien-être de toutes les nations et des générations à venir".
Katrina Bullock, conseillère générale de Greenpeace Australie-Pacifique, a déclaré : "Alors que les soumissions des pays et des organisations internationales inondent les couloirs de la justice, la journée d'aujourd'hui marque un moment charnière dans la quête vers un avis consultatif sur les droits de l’Homme et le changement climatique de la part de la Cour internationale de justice. Ce moment décisif pourrait redéfinir les limites du droit international et façonner notre réponse collective à la menace existentielle que représente le changement climatique.
"La proposition de Greenpeace part du principe que tous les pays ont l'obligation, en vertu du droit international, de prévenir les effets néfastes du changement climatique et de respecter, protéger et mettre en œuvre les droits de l'Homme internationalement reconnus des générations actuelles et futures face au changement climatique. Nous sommes extrêmement reconnaissants d'avoir travaillé sur ce document avec les communautés du Pacifique et du monde entier touchées par le changement climatique qui, avec leurs propres mots, racontent les dommages causés par le changement climatique et leur résistance - que les gouvernements ont peu de chances de couvrir dans leurs documents".
Sindra Sharma, conseillère politique principale au Réseau d'action pour le climat des îles du Pacifique (Pacific Islands Climate Action Network), a déclaré :
"Le leadership dont ont fait preuve les gouvernements des îles du Pacifique en soumettant des propositions à la CIJ témoigne de leur volonté inébranlable de rapprocher les générations et de garantir un avenir vivable non seulement pour le Pacifique, mais aussi pour l'ensemble de la population. L'engagement dans cette phase du processus était crucial pour garantir que les voix de notre région, l'une des plus vulnérables aux impacts climatiques, soient entendues tout au long de la procédure.
La participation de la société civile aux soumissions des gouvernements témoigne de notre engagement à travailler ensemble pour faire face à la crise climatique, en partenariat pour façonner un cadre juridique qui non seulement reflète nos valeurs communes, mais assure également un avenir durable pour les générations à venir".
Nikki Reisch, directrice du programme "Climat et énergie" au Centre pour le droit international de l'environnement, a déclaré : "La Cour internationale de justice dispose à la fois d'une occasion unique et d'une autorité inégalée pour dire ce que le droit international impose aux États de faire, de cesser de faire et de défaire en ce qui concerne le changement climatique et ses effets dévastateurs. Les États ont depuis longtemps l'obligation, en vertu de multiples sources de droit international, de prévenir et de minimiser le changement climatique et de remédier à ses effets néfastes passés et présents. Selon la jurisprudence de la Cour, les États qui ont le plus contribué aux émissions dues aux combustibles fossiles ont l'obligation légale de cesser leur comportement destructeur et de réparer les dommages subis par les générations actuelles et futures.
"Les déclarations juridiques de la CIJ auront des répercussions dans le monde entier, car les tribunaux nationaux et régionaux confrontés à une vague croissante de litiges climatiques cherchent des orientations, et les communautés confrontées à l'élévation du niveau des mers et des températures cherchent des remèdes. Alors que les États, les peuples autochtones et les organisations de la société civile présentent leurs arguments aujourd'hui, nous demandons instamment à la Cour d'écouter les perspectives de ceux dont les expériences en matière de dommages climatiques et de résilience éclairent la signification des devoirs climatiques et la voie vers la justice climatique".
Mandi Mudarikwa, responsable des litiges stratégiques à Amnesty International, a déclaré : "L'urgence climatique est une crise des droits humains d'une ampleur sans précédent. Lorsque les effets du changement climatique frappent un pays ou une communauté, les répercussions peuvent sérieusement compromettre la jouissance du droit à une vie vécue dans la dignité, mettre en danger toute une série de libertés et de droits socio-économiques, y compris le droit à un environnement propre, sain et durable, et dans de nombreux cas, mettre en péril la survie culturelle de peuples entiers et des générations futures. En fin de compte, c'est l'avenir de l'humanité qui est en jeu.
"En participant à ce processus, les acteurs étatiques contribuent activement au développement progressif du droit international et des normes internationales, et veillent à ce que l'héritage que recevront les générations futures soit un héritage de collaboration qui garantisse que l'environnement dans lequel elles vivront soit régi par un régime juridique qui assure sa longévité et la jouissance des droits de l'homme par tous".